Ser Pacientes

Como el cazador o el francotirador, muchas veces tendremos que buscar nuestra mejor posición y aguardar nuestra presa (negocio, oportunidad o acción gerencial).

Las horas y los días pasarán. Por nuestras mentes se presentarán muchas cosas, la impaciencia o la desesperación serán uno de nuestros principales enemigos.

Convendrá repasar el plan, revisar el armamento (herramientas de gestión comercial o gerencial), observar detenidamente, y una vez más aguardar.

Una inolvidable instructora de ventas, una vez me dijo que una “buena idea es como una semilla que crece en la oscuridad y el silencio”. Esto en muchas ocasiones adquiere un gran sentido, más si se trata de un nuevo negocio. Saber con quien comentar y de ser preferible no hacerlo.

Y cuando llegue el momento, procurar olvidarlo todo y solo concentrarnos en la “presa”. Aquí estamos, este es nuestro momento, nosotros somos la persona. Hagámoslo de una vez y conquistemos por encima de todos nuestros miedos y dudas, el éxito por el cual hemos venido.

Retirada

Dificiles son los momentos en que debe decidirse una retirada.

Lo peligroso es perecer como la rana.
Dicen los que probaron que si la ponemos en un recipiente y gradualmente calentamos el agua, perecerá sin salir de ella. En cambio si calentamos primero el agua y luego la tiramos en ella, esta saltará de inmediato y se salvará.

Si la empresa lleva años en lo mismo, la tendencia a creer que "esto pasará" es fuerte. También dificultan los recuerdos de los buenos tiempos. En paralelo se cruzan pensamientos por el interés personal y por los resultados de la empresa misma.

Más que nunca hay que recordar el consejo "cabeza fría". Estamos para ganar dinero. Revisemos "la veta", comparemos que nos hizo entrar en esta actividad y que nos debe hacer permanecer en ella.

Muchos gerentes tienen la oportunidad de participar en el inicio de una compañía y aquellos que deban tener que participar de su cierre, de seguro aprenderán tanto o más que los primeros.

Habrá que hablar claro con nuestra gente una vez tomada la desición.

No mezquinar elogios para quienes lo merecen y al salir nos den como referencia. Recuerda amigo Gerente, que el tiempo pasa y verdaderamente tu curriculun será el que se refleje en la actitud de aquel, que en el pasado pudo haber sido tu colaborador o colega y te lo cruzas por la calle.

Orden de achicarse

Cambian las condiciones de mercado. Incursionan nuevos competidores con menos infraestructura dispuestos a intentar obtener su porción de mercado. Algunos del staff opinan que no resistirán, sin embargo otros creen que durarán lo suficiente como para dejar su huella o cambiando en adelante ciertas cosas. En medio, nosotros.

La orden es hacer lo que sea necesario para contuar compitiendo. Hay que aligerar costos, hacernos más ágiles. Con que nos quedamos? Con quienes nos quedamos?

Pedimos informes de aquí y allá. Nos reunimos con nuestros colaboradores, opinan, defienden su gente y los recursos a su cargo. Algunos ya proponen medidas, otros continúan cuestionando la medida. Algunos van más lejos, indicando que el directorio solo piensa en sus ganancias sin importar el precio que los que trabajan deben pagar. Las cosas cada vez se ponen más complicadas.

No es un simple ajuste contable y como siempre hay gente de por medio, nosotros estamos de por medio!!

Como en las guerras, el comandante debe tomar una desición. Allá quedaron las prácticas en la escuela de negocios, el estudio de casos, los libros. Aquí, frente a nuestras narices está "nuestro caso".

Resistir con la estructura actual y romper el cerco? Aprovechar nuestra robustez y golpear más duro? Particularmente en algunos casos me ha dado resultado. Y si hay que aligerar, con quien nos quedamos?

Deberíamos quedarnos con los más aptos! Y que lo hace apto a alguien para quedarse? Un factor muy importante es su predisposición al cambio. Su capacidad de ponerse en situación. Su mente abierta para recibir nuevos paradigmas. Sus conocimientos teóricos pero al servicio de resolver exitosamente la situación. Y, fundamentalmente, su madurez y personalidad, que le impide entrar en desacreditaciones, menosprecios, cuestionamientos y desconfianzas internas.

Nos ocurrirá muchas veces. Como también los momentos en los que estamos demasiado "ligeros" como para hacer frente a una situación u oportunidad por encima de nuestras capacidades del momento. Y por nuestra capacidad de adaptarnos rápidamente y obtener éxito, es que estamos en el puesto.

Para muchos, no apto para cardíacos! Para otros, no hay mejor lugar en la empresa que ese.

Costos Fijos & Variables

Llega la hora de equilibrarnos, quitar de aqui, aumentar allá. Que bueno sería tener una empresa donde todos los costos fueran variables no? Es posible esto? Puede aplicarse a mi industria? Quien dijo que los costos fijos son malos? Y si mantengo los costos fijos a un volumen tal que es preferible a uno variable que finalmente resulta más alto en el total de la ecuación?

Es un ejercicio que no resulta fácil de realizar. Es uno de los temas que muchas veces nos desvelan o nos desafían para manejar. Todos sabemos que hay empresas que necesariamente deben mantener un costo fijo alto por su naturaleza. Y sabemos también que "viajar ligero" en materia de costos es un privilegio que no todos podemos tener.

Para salirnos del ruedo y tener una posición de análisis válida,convendría tomar en cuenta que estamos obteniendo de lo que consideramos "fijo",cual es su verdadera contribución y al fin de cuentas, si son erogaciones que a estas alturas podemos seguir permitiendonos o definitivamente hay que reducir o eliminar.

Sin ser militares, es fácil entender el alto valor que tiene la artillería en un escenario bélico. Sabemos también que su movilidad es limitada y por lo tanto, en caso de contar con ella su desempeño debe ser preciso y suficientemente justificable como para mantenerla allí. Sin embargo la infantería será la que despeje el campo y posiblemente la que termine de coronar la victoria si fuera el caso.

El ejemplo del jugador de rugby tal vez nos ayude un poco más. Como me decía un entrenador,estos son hombres, generalmente con gran masa muscular,con un físico que necesariamente debe resistir y acometer rivales con fuerza. Pero también deben ser veloces, a fin de aprovechar oportunidades, encontrar espacio, correr y anotar. Su velocidad muchas veces es igual o mayor a la de un futbolista.

Costos fijos y Variables....convendría que evaluemos nuestra empresa y/o unidad de trabajo bajo esta perspectiva, la de un jugador de rugby, que cuenta con la estructura necesaria para darse soporte pero que en caso de requerirlo, es capaz de ser lo suficientemente ágil como para anotar el tanto y obtener la victoria.

Cambios de rumbo

Existen lecciones específicas para saber cuando cambiar de rumbo? Cuando decidir desistir de un curso de acción y cambiarlo por otro? Cuando continuar esperando o avanzar? Dificilmente las encontremos.

Muchas universidades o institutos de pos grado utilizan los denominados "métodos de casos" para lograr una aproximación adecuada a estas situaciones a fin de entrenar al gerente para cuando llegue el momento de tomar una decisión o decisiones importantes. A muchos les sirven y otros, se reservan su opinión al respecto.

Todo es útil a la hora de decidir. Los conocimientos teoricos, la experiencia, la capacidad de escuchar a asesores o especialistas contratados, la capacidad de interpretar las indicaciones del directorio, el mercado y cuantas otras variables más.

Pero definitivamente la suma de todas estas variables, le generará al Gerente, en su interior, en su pensamiento, en su análisis, una pista, una luz, un palpito, una certeza que necesariamente deberá seguir. No obstante ello, opino que hay ejes importantes para efectuar estas maniobras: El apoyo del directorio y las atribuciones concedidas para administrar por una parte. Por la otra, contar con un primer anillo (especialmente) de colaboradores que compartan la convicción y/o se adhieran al plan o cambio de una manera clara e íntegra. El efecto multiplicador de esto último será sumamente decisivo en los resultados que se obtendrán.


Llegado el momento de la desición, lo importante será revisar una y otra vez que el plan se haya comprendido, controlar los resultados y esperar. Allí protagoniza la historia la "administración de la ansiedad". La propia la del directorio, la de todos.

Este es un capítulo clave en el desempeño de un Gerente; tomar desiciones y hacerse cargo de ello. Hacerse cargo, no es una simple afirmación en un mail o memorandum. Representará riesgos en su carrera, en su salario, permanencia en el empleo o el éxito, las felicitaciones, los bonos y las alabanzas por doquier. En todos los casos, las actitudes y/o reacciones del Gerente, una vez más lo caracterizará o dará que hablar respecto a su personalidad o trayectoria.

Evolución, transformación y cambio

Estas son palabras usualmente utilizadas en el mundo empresarial, especialmente en las últimas décadas, gracias a la aceleración producida por las nuevas tecnologías. En particular también en la década de los noventa, una y otra vez sonaban en seminarios y conferencias de boca de expertos en la materia. Lucía como que todo estaba obsoleto, que lo que venía era tan pero tan distinto que muchas cosas tenían que volverse a aprender para estar acorde a los tiempos.

Pero también en estas últimas décadas, aprendimos que un gran pecado fue apropiarnos en forma absoluta de conceptos tales como lo nuevo, lo viejo, sirve no sirve, ayer, hoy, público, privado, comunismo, capitalismo, dictaduras, democracias.

En el trayecto, no todo resultó ser como se esperaba. Deberíamos aprender que no todo requiere de “cambio” sino más bien de condiciones apropiadas para producir una “evolución”. En esta última, encontramos muchos componentes que van creciendo ya sea por el transcurso del tiempo en si mismo o mediante la asimilación de experiencia. En otros casos, lo que deberíamos haber esperado o gestionado fue una “transformación”, es decir, la conversión de elementos conforme situaciones o condiciones que se presentaron.

No pretendemos simplemente dejar expresado un juego de palabras sino mas bien, hacer considerar al momento de tomar decisiones en este sentido, ante que tipo de procesos debemos o tenemos oportunidad de enfrentarnos a fin de tomar el camino correcto.

Es más fácil a veces descartar que convertir, y más fácil aún es decartar por algo nuevo. Pero justamente llegada la hora, valdría la pena considerar una y otra vez si los atributos y resultados de lo potencialmente descartable verdaderamente ya no nos interesa o si aquello nuevo o convertido va a reportarnos más beneficios que lo existente.

Mucha gente se anticipó y no necesariamente tomó la decisión correcta y algunos pocos que prefirieron esperar, a la larga quedaron mejor parados de lo que la mayoría esperaba.

Gerentes o terapeutas

Un experimentado gerente de industrias, una vez comentó como un simple malestar estomacal o disturbio intestinal puede afectar el estado de ánimo de un empleado y como esto de algún u otro modo puede tener consecuencias en el equipo de trabajo que este integra. Un gerente también se enfrenta a los múltiples problemas personales de sus empleados y muchas veces también a problemas de su entorno familiar. De uno u otro modo todo esto suele generar situaciones que afectan el desempeño de dicho funcionario.

Llega entonces el momento de intervenir, de tratade entender la situación y de procurar encontrar el modo de que la persona se estabilice y que recupere aquello que necesita, para continuar con su trabajo. Muchas compañías contarán con áreas especializadas en recursos humanos que intervengan. Muchos casos requerirán también de asesoramiento jurídico a fin de establecer cursos de acción si es que el empleado reciente demasiado su trabajo. Pero finalmente, el caso llegará a nuestras manos para decidir como superar la situación u ordenar que hacer con el caso.

Convendrá también entender lo más claramente posible cuando estos problemas tienen origen más bien en la personalidad del empleado, que en su entorno circundante. El gerente entonces deberá tener que buscar la línea donde su consideración humana, sus palabras de motivación o sus charlas formativas llegan a un límite.

Tendremos que comprender que gracias a la sicología y la siquiatría existen una gama de cuestiones y acciones profesionales para tratarlas. Tal vez se trate de un consejero u orientador familiar, un religioso (según el caso) o un especialista en algún área social. Será importante entonces recordar, que sin descuidar el aspecto humano y/o afectivo o espiritual de nuestra gente, tenemos una misión que cumplir, recursos que nos han confiado para ello y un tiempo concreto para lograr la meta propuesta.

No dudemos en ser claros con la persona afectada. Colaboremos con ella para que acceda a la ayuda que necesita, pero al mismo tiempo marquemos los límites de lo que podemos y no podemos hacer. Inclusive ayudará, el hecho de que demos seguimiento a los pasos que se han dado o más aún, que nosotros mismos busquemos o recomendemos la ayuda, que estimamos la persona necesita.

Como llegue aquí

Hay períodos de tiempo, como suele ocurrir en el resto de las actividades de nuestras vidas, que en el desempeño de nuestras funciones hay como una meseta libre de contratiempos o sobresaltos.

En estas circunstancias muchos gerentes descuidan algunos frentes de su atención, el tiempo continúa transcurriendo y el día menos pensado ocurre lo inesperado, o tal vez llega el momento de poner a prueba esa estructura y los resultados representan un grave problema o tal vez inclusive un fracaso.

Todo marchaba bien, entonces, no se controló adecuadamente. Nunca tuvimos problemas con ese tema, entonces tampoco previmos que ello iba a ocurrir. O lo que es peor, pensábamos que las cosas que habíamos ordenado, se cumplieron adecuadamente sin embargo el trabajo nunca se realizó.

Se produce entonces como un despertar. Nos preguntamos que ha ocurrido allí, resistimos aceptar semejante situación cuando todo indicaba que íbamos tan bien.. Uno de los enemigos de semejantes situaciones, es el éxito mismo. Esto lo han afirmado muchos pensadores de la ciencia administrativa y lamentablemente dichas realidades también a nosotros se nos presentan.

Definitivamente como gerentes, debemos tener siempre una lista de temas críticos que debemos revisar aunque nada indique que de momento ello vaya a producirse o generarnos alarma. Son esos temas importantes no urgentes, en la famosa matriz de situaciones. Dichos temas o asuntos, deberán estar a cargo de nuestro primer anillo y tendremos que recibir en forma periódica, claras señales de que en su chequeo, todo está como debe estar.

Convendrá también ser muy claros con nuestros colaboradores a la hora de distribuir esos temas. Convendrá también recordarnos a nosotros mismos sus implicancias y no dudar a la hora de generar respuestas rápidas, ante los primeros síntomas, dejando de lado, suponer que no es para tanto o que con el transcurso del tiempo las cosas volverán a su sitio.